快船的传奇解说员拉尔夫·劳勒在一次采访中回忆，2004年科比几乎与快船签约，并向当时的快船老板唐纳德·斯特林表示：“放心，我将成为快船的一员。”当时，湖人刚经历了连续两年的总决赛失利，并决定交易奥尼尔，科比因此成为了完全自由球员。快船在赛季前的休赛期明确清理了足够的薪资空间，球员阵容里有布兰德、马盖蒂、卡曼和新秀利文斯顿，整体实力相当不错。而科比无需搬家，也可以继续留在洛杉矶，引发了他的浓厚兴趣。快船的管理层对科比的加盟充满信心，甚至开始构思科比加盟后的球队蓝图，并考虑通过交易引进霍华德，以形成双星组合。

然而，湖人最终选择了交易奥尼尔，这使得科比迅速收到了来自湖人的一份7年1.36亿美元的顶薪续约合同。科比最终放弃了快船的机会，选择留守湖人，并在随后帮助球队在2009年和2010年连续夺冠。这段往事成为了NBA历史上著名的“如果”，令人唏嘘。